Toreros oder Gurken? Diese Frage wurde im Sommer 2002 gestellt, als Hannover 96 gleich drei Spanier von Deportivo La Coruna nach Niedersachsen holte. Jaime, Jose Manuel und Fernando.
Die Freude war riesig bei Hannover 96. In der Saison 2001/02 schafften die Niedersachsen den Aufstieg in die Bundesliga! Unter Trainer Ralf Rangnick spielten die Roten einen tollen Offensivfußball und verdienten sich somit den Aufstieg ins Oberhaus. Für die Bundesliga-Saison wurde dann der Posten des Sportdirektors ebenfalls durchaus prominent besetzt. Denn mit Ricardo Moar wurde ein spanischer Ex-Profi und Technischer Direktor des Erstligisten Deportivo La Coruna nach Deutschland geholt.
Aber nicht nur Moar kam aus A Coruna nach Hannover. Der Spanier brachte gleich drei Landsmänner mit in die Bundesliga. Jaime, defensives Mittelfeld. Jose Manuel, rechtes Mittelfeld. Fernando, linkes Mittelfeld. Die drei Toreros sollten das Mittelfeld des Bundesliga-Aufsteigers beleben. Dabei war die Skepsis natürlich groß. Der damalige „DSF“-Experte Udo Lattek sagte im „Doppelpass“ noch vor dem ersten Einsatz der drei Spieler: „Das sind spanische Gurken, die vielleicht viel Sonne gekriegt haben, aber längst vertrocknet sind.“ Er sollte Recht behalten.
Moar ehrlich: „Nicht Weltklasse“
Alle drei waren zuvor keine Stammspieler in Spanien, wurden immer wieder verliehen und konnten nie richtig den großen Durchbruch schaffen. Sportdirektor Moar wiegelte ab: „Sie sind nicht Weltklasse, aber sie können uns in der derzeitigen Situation mit ihrer Erfahrung helfen“, sagte der Spanier bei der Verpflichtung der drei Spieler. Rückblickend muss man sagen, dass lediglich der Transfer von Jaime gelungen war. Denn Jose Manuel und Fernando kommen für Hannover 96 nur gemeinsam (!) auf drei Einsätze. Insgesamt standen die Zwei 155 Minuten in der Bundesliga auf dem Rasen.
Nach nur einem Jahr im Trikot der Niedersachsen war für Jose Manuel und Fernando wieder Schluss in Deutschland. Es sollte für beide Mittelfeldspieler die einzige Station außerhalb von Spanien sein. Einzig Jaime war keine Gurke. Immerhin 32 Bundesliga-Spiele in zwei Spielzeiten absolvierte der spanische Neuzugang. Dabei kam er auf drei Vorlagen und einen Treffer (Torjubel auf dem Bild zu sehen).
Der einzige Treffer für Jaime im Trikot der Niedersachen war dabei ein sehr emotionaler. Nach seinem ersten Hannover-Intermezzo musste Jaime wieder zurück zu Deportivo La Coruna. Dort kam er aber während der Hinrunde nicht zum Einsatz. Er wurde im Winter der Saison 2003/04 wieder nach Hannover ausgeliehen und fügte sich nahtlos in die 96-Mannschaft ein. Bei seinem ersten Spiel in der Rückrunde gegen den Hamburger SV, traf Jaime dann direkt beim 3:2-Heimsieg. Immerhin. Übrigens: Sportdirektor Moar war nach seiner aktiven Fußball-Karriere vier Jahre als Autoverkäufer unterwegs.