Foto: © imago / Roland Mühlanger
Mehdi Mahdavikia jugó durante muchos años con Bochum, Hamburger SV y Eintracht Frankfurt en la Bundesliga y también participó en los Mundiales de 1998 y 2006. En esta entrevista, el ahora segundo entrenador de los juveniles del Hamburgo analiza al equipo iraní que participará en Rusia y nos habla del fútbol en su país.
Comunioblog: Hablemos de su país en la Copa del Mundo. El grupo es muy complicado con Marruecos, España y Portugal. ¿Qué podemos esperar de Irán?
Mahdavikia: Es un grupo difícil, eso es correcto. Portugal es el campeón de Europa, los españoles han ganado el Campeonato de Europa y también la Copa del Mundo y Marruecos está jugando muy bien y todos juegan en Europa. Pero nuestro equipo tampoco está mal. Tenemos una buena combinación de jugadores jóvenes y experimentados. Jugamos muy bien en la clasificación, somos muy buenos defensivamente y al frente tenemos dos hombres, Alireza Jahanbakhsh y Karim Ansarifard, que hicieron una fantástica temporada en Holanda y Grecia. El primer partido contra Marruecos será muy importante, si ganamos, todo está muy abierto. Pero será mucho más difícil contra Portugal y España, tenemos que ser honestos.
Comunioblog: El capitán Askhan Dejagah no ha jugado ni un partido desde febrero debido a una lesión en la rodilla, pero está en el equipo. ¿Cómo es de importante para Irán?
Mahdavikia: Ashkan es muy importante. El entrenador Carlos Queiroz quería tenerlo junto a él pese a que apenas ha jugado los dos últimos años. No sé en que forma está actualmente, pero juega un papel importante dentro del grupo
Nota: en el amistoso del 28/5,. Dejagah entró como suplente ante Turquía y falló un penalti.
Comunioblog: ¿Qué jugadores son junto con Dejagah los pilares del equipo?
Mahdavikia: Jahanbakhsh se ha convertido en el máximo goleador de AZ Alkmaar en Holanda. Él es un buen extremo derecho. Ansarifard ha marcado muchos goles en el Olympiacos Piraeus. A eso se suman otros jugadores que juegan en Holanda y Grecia. Tenemos una buena combinación. Nuestra ventaja es nuestra defensa que es estable y muy compacta.
Comunioblog: para muchos jugadores, el torneo de la Copa del Mundo también es un escaparate para dar el salto a Europa. ¿Quién podría hacerlo?
Mahdavikia: Aconsejaría a todos nuestros jugadores jóvenes si tuvieran que dar el salto a Europa. Morteza Pouraliganji es un buen defensa central y todavía juega en Qatar. En la delantera está Mehdi Taremi, que actualmente también juega en Qatar y creo que podría dar el salto.
Comunioblog: Debido a los conflictos políticos que Irán tiene actualmente con Estados Unidos o Arabia Saudí, el mundo podría no ver con buenos ojos al equipo iraní. ¿Crees que eso puede afectar al equipo?
Mahdavikia: Esta es nuestra cuarta participación en un campeonato Mundial. Hasta ahora, siempre nos hemos marchado tras la fase de grupos, pero el objetivo es llegar hasta la siguiente ronda. El entrenador también comentó esto. Por supuesto que es muy difícil, pero conseguirlo sería un milagro para nuestro país. De eso se trata.
Comunioblog: Masoud Shojaei y Ehsan Haji Safi fueron suspendidos de por vida por la Federación iraní por jugar con el Panionios ante el club israelí del Maccabi Tel Aviv en la Champions League. Pero ahora, están en la convocatoria provisional. ¿Por qué sucedió esto?
Mahdavikia: La cosa ha terminado y ambos han regresado. Ahora todo se trata de fútbol. Somos atletas y sólo habría que hablar sobre deporte. Espero que estos dos muchachos lo hagan bien y luchen por nuestro país. En mi opinión, eso es lo que cuenta.
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