Foto: © imago / GEPA Pictures
En un grupo fuerte con Alemania, México y Suecia, Corea del Sur está un poco fuera de sitio. Sin embargo, bajo la batuta de su gran estrella Heung-Min Son, podrían soñar con los octavos de final.
Clasificación
No fue la mejor ronda de clasificación para los surcoreanos. En un grupo de clasificación de seis equipos, en el que los dos primeros accedían directamente al Mundial y el tercero jugaba los playoffs, terminó segundo a 7 puntos del líder Irán y clasificándose en la última jornada. Haciendo lo justo, el equipo de Son y compañía se metió en Rusia.
Lo que depende el equipo de la calidad de sus estrellas se puede comprobar con los valores de mercado de Comunio2018. Heung-Min Son es, de lejos, el jugador más caro del equipo, con un valor de 3,4 millones. Solo el jugador de la Premier League, Sung-Yong Ki también alcanza el millón de valor. Incluso el portero Seung-Gyu Kim sólo cuesta 640,000.
Jugador a seguir
Sólo puede ser Heung-Min Son. El extremo izquierdo del Tottenham Hotspur destaca tan claramente sobre el resto del equipo que todas las esperanzas recaen en él. Si Son rinde al nivel que demuestra en su club, Corea del Sur tiene una ligera opción de alcanzar los playoffs. Por su calidad, el ex Hamburger y Leverkusen vale más de tres millones en el juego.
Joven a seguir
Hee-chan Hwang del RB Salzburg ha progresado tremendamente este año y también ha llegado al equipo nacional. El jugador de 22 años tiene muchas opciones para ser titular. Para el equipo de Marco Rose, anotó 13 goles en 37 partidos esta temporada, además de repartir cuatro asistencias. No son malas cifras y por ellas se ha asegurado la presencia en el Mundial. En Comunio2018 tiene un valor de poco más de medio millón.
Entrenador
Si dependiera de los hinchas y los medios de comunicación, Tae-Yong Shin ya no sería el entrenador de Corea del Sur. En julio de 2017, se hizo cargo del equipo, y pese a estar cuatro partidos sin conocer la victoria, consiguió la clasificación y siguió en el puesto. Shin es el único coreano que ha ganado la Liga doméstica como jugador y entrenador. Para alegría de los aficionados neutrales, el técnico prefiere jugar un fútbol ofensivo a defensivo. Y esto dería significar goles y más goles en los partidos que dispute Corea.
Logros
Hace mucho desde que Corea del Sur ganó un campeonato asiático. Después de los títulos de 1956 y 1960, los Tigres de Asia llegaron cuatro veces en la final, perdiendo por última vez en 2015. Su mayor éxito fue el cuarto lugar en la Copa del Mundo 2002 que se disputó en su propio país. Un torneo de malos recuerdos para los aficionados españoles.
Curiosidades
El anhelo de Corea del Sur para que el entrenador de 2002 volviera a dirigir el combinado nacional fue muy llamativo en el verano de 2017. Después de que el nuevo entrenador, Tae-Yong Shin, comenzara su mandato sin éxito, los fans y los medios de comunicación comenzaron una verdadera campaña a favor de Guus Hiddink. Incluso se informó que Hiddink estaría listo para tomar el control de la selección sin cobrar un won. Sin embargo, el deseo no se cumplió. Shin comenzó a recuperar y mejorar al equipo y las llamadas a Hiddink se desvanecieron.
Pronóstico
Sin lugar a dudas, Corea del Sur es el equipo más débil del Grupo F. Pero también es verdad que Heung-Min Son y compañía son muy peligrosos. Suecia, México y Alemania cuentan con los tres puntos ante Corea antes de jugar y quien pinche ante ellos se puede meter en problemas. Y quien sabe, igual los asiáticos roban a sus rivales los puntos suficientes para alcanzar el segundo lugar. Si logran esa proeza, su sueño debería acabar en octavos, pero sería un milagro que se acercaría al de Hiddink en la Copa del Mundo de 2002.
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